Un contrat est tout simplement un accord conclu entre vous et un entrepreneur et ayant force obligatoire. Les consommateurs concluent des contrats souvent, mais ils ne s'en rendent pas toujours compte. Quand vous signez un bordereau de carte de crédit, ou un ordre de travail pour faire changer l'huile dans votre voiture, ou encore quand vous demandez une carte de membre d'une bibliothèque, c'est un contrat que vous signez. Il est donc tout à fait logique d'établir un contrat quand vous embauchez quelqu'un pour faire des travaux chez vous. Après tout, si vous êtes comme la majorité des gens, votre maison est le bien financier le plus considérable que vous possédiez.

Il est essentiel que vous établissiez un contrat écrit détaillé avec votre entrepreneur, peu importe que vous fassiez de simples réparations domiciliaires ou d'importantes rénovations, ou encore que vous fassiez construire une maison selon vos spécifications propres. La taille ou le coût des travaux ne modifie en rien l'importance du contrat, mais simplement la quantité de renseignements et de détails qu'il faut y inclure.

Dans le cas d'une petite réparation, comme l'installation de robinets dans votre cuisine, un simple ordre de travail suffira sans doute. Dans celui de réparations plus considérables, comme la réfection de la toiture, il convient d'inclure des détails sur les matériaux qui seront employés et sur la garantie fournie par l'entrepreneur. S'il s'agit de réparations et de rénovations complexes, ou encore de la construction d'une maison sur demande, le contrat peut s'allonger sensiblement, et il faudra y inclure des plans et un cahier des charges complets.

Les sections suivantes contiennent d'autres renseignements sur les contrats et un hyperlien à un excellent modèle de contrat de rénovation mis au point par la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL).

• Les rouages d'un contrat
• Le prix et les méthodes de paiement
• Les éléments essentiels d'un contrat
• Modèle de contrat de rénovation établi par la SCHL